Niedawny wzrost cen ropy wywołał znaczące skutki w wielu branżach, szczególnie w sektorze produkcji tworzyw sztucznych. Ponieważ pochodne ropy naftowej stanowią kluczowy surowiec dla wielu surowców tworzyw sztucznych, wszelkie wahania cen ropy naftowej mają bezpośredni wpływ na koszty produkcji tworzyw sztucznych.
Tworzywa sztuczne pochodzą głównie z produktów petrochemicznych, które powstają z ropy naftowej i gazu ziemnego. Kiedy ceny ropy naftowej rosną, koszty produkcji tych produktów petrochemicznych zwykle również rosną, co powoduje, że producenci muszą stawić czoła wyższym kosztom środków produkcji. To z kolei powoduje wzrost cen rynkowych wyrobów z tworzyw sztucznych.
Etylen jest jednym z najbardziej podstawowych elementów składowych w produkcji tworzyw sztucznych, szczególnie w przypadku odmian polietylenu, takich jak LDPE (polietylen o-małej gęstości) i HDPE (polietylen-o dużej gęstości). Otrzymuje się go w procesie krakingu parowego benzyny ciężkiej lub etanu,-oba pochodzą z ropy naftowej i płynnego gazu ziemnego. Gdy ceny ropy naftowej rosną, rosną ceny benzyny ciężkiej, wywołując efekt domina, który wpływa na ceny etylenu. Te rosnące koszty z kolei prowadzą do wzrostu cen folii z tworzyw sztucznych, materiałów opakowaniowych i pojemników.
Propylen to kolejny ważny produkt petrochemiczny; służy jako prekursor polipropylenu (PP) i jest szeroko stosowany w częściach samochodowych, tekstyliach i towarach konsumpcyjnych. Podobnie jak etylen, propylen powstaje jako produkt uboczny procesów rafinacji lub krakingu parowego. Rosnące ceny ropy naftowej podnoszą cenę propylenu, co z kolei wpływa na cenę żywic polipropylenowych.
Te związki aromatyczne mają kluczowe znaczenie w produkcji styrenu i innych specjalistycznych tworzyw sztucznych, takich jak polistyren (PS), akrylonitryl-butadien-styren (ABS) i politereftalan etylenu (PET). Styren jest pochodną benzenu i jest bardzo podatny na wahania cen ropy naftowej. Wraz ze wzrostem cen ropy naftowej rosną koszty BTX, a także rosną ceny surowców do różnych-tworzyw sztucznych o wysokich parametrach.
Butadien jest zwykle produkowany razem z etylenem i propylenem i służy jako kluczowy składnik w produkcji kauczuku syntetycznego i niektórych specjalistycznych tworzyw sztucznych. Rosnące ceny ropy naftowej wpłynęły na ceny butadienu, wpływając w ten sposób na takie gałęzie przemysłu, jak opony samochodowe i przemysłowe wyroby gumowe.
Ponieważ koszty surowców stanowią znaczną część ogólnych kosztów produkcji tworzyw sztucznych, rosnące ceny ropy naftowej prowadzą do wzrostu kosztów dla producentów. Może to skutkować podwyżkami cen towarów konsumpcyjnych, takich jak folie opakowaniowe, pojemniki plastikowe, części samochodowe i artykuły gospodarstwa domowego. Co więcej, branże zależne od komponentów z tworzyw sztucznych borykają się z presją wynikającą z rosnących kosztów surowców, co czasami wymaga dostosowań w łańcuchu dostaw lub pozyskiwania materiałów alternatywnych.
